De nos jours, les nouveaux modèles de crosses de hockey sont commercialisés à un rythme effréné. La plupart des grands fabricants proposent deux ou trois gammes de crosses, et la plupart d'entre elles ne durent guère plus d'un an avant d'être remplacées par le nouveau modèle le plus performant.

Si cela semble difficile à suivre, c'est parce que c'est le cas. Au moment même où l'on commence à s'habituer à un nouveau bâton, on commence à s'interroger sur l'existence d'un modèle encore plus récent. On comprend aisément pourquoi ce cycle est apprécié des joueurs Bauer ou CCM. Les nouveaux bâtons suscitent l'enthousiasme, et il est facile de se dire que sans la dernière version, on passe à côté de quelque chose ou qu'on ne met pas toutes les chances de son côté sur la glace.

À mesure que de nouvelles technologies apparaissent et que les bâtons sont mis à jour, on pourrait s'attendre à ce que les meilleurs joueurs du monde s'y adaptent rapidement. Si c'est souvent le cas, et que l'on voit souvent des pros utiliser des bâtons inédits, une grande partie des joueurs préfèrent s'en tenir à ce qu'ils connaissent.

L'un des principaux facteurs à l'origine de ce succès est la familiarité. Sidney Crosby utilise un Ribcor Reckoner depuis des années, sorti pour la première fois en 2015. Sept nouveaux sticks Ribcor ont été lancés depuis le lancement du Reckoner, et la conception des sticks a incontestablement beaucoup évolué, notamment en termes de poids, de matériaux et autres. Mais qui pourrait contester les résultats ?

Crosby est un exemple assez extrême, mais il existe bien d'autres options. Même certains jeunes joueurs, comme Jack Eichel, ont simplement trouvé une crosse qui leur plaît et l'ont conservée – dans le cas d'Eichel, la Supreme 1S. Les améliorations technologiques des crosses peuvent parfois être un peu fantaisistes, et la gamme Supreme présente désormais un cône considérablement différent du manche traditionnel à quatre pans de la 1S. Un traditionaliste (ou un cynique) pourrait préférer une crosse de hockey simple et efficace, comme c'est apparemment le cas avec Eichel.

Outre la familiarité, l'autre facteur à prendre en compte (surtout pour les non-professionnels) lorsqu'on compare un bâton de cette année à celui de l'année dernière est l'ampleur des changements. Certes, les graphismes ont été mis à jour et le bâton a peut-être perdu quelques grammes, mais les changements significatifs apportés aux bâtons sont rares – peut-être une fois toutes les quelques générations pour un modèle donné. Pour un pro, le changement peut valoir le coup, mais pour le joueur moyen, le modèle de l'année dernière sera presque certainement tout aussi performant, et à un prix abordable.

Les modèles récents ont même connu une baisse de poids, les marques qui tentaient auparavant de réduire leur poids bien en dessous de 400 g semblant désormais se stabiliser autour de cette fourchette. Un consensus semble se dégager quant au poids minimal qu'un bâton peut atteindre avant de devenir « trop » léger, au détriment de la durabilité, des performances ou tout simplement du bon vieux prix. Ce n'est pas un hasard si 400 g est le poids de notrePro Blackout Extra Lite. bâton.

Au final, il y aura toujours des joueurs qui voudront les nouveaux bâtons, et pourquoi pas ? Ils sont performants, légers, élégants, et si vous pouvez vous les permettre, vous pouvez vous les permettre. Cependant, cela ne change rien au fait que, chaque fois que nous entrons dans un vestiaire de la LNH, la plupart des bâtons que nous voyons sont d'anciens modèles, ou des modèles plus anciens « peints » pour ressembler à la nouvelle version à des fins marketing.

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HockeyStickMan est un lieu incontournable pour les crosses anciennes introuvables ailleurs. Si c'est assez bon pour Sidney Crosby ou Jack Eichel, est-ce assez bon pour vous ? On ne dit pas que votre père a raison quand il vous conseille d'utiliser sa vieille crosse en bois, mais c'est un point à considérer la prochaine fois que vous irez acheter une nouvelle crosse.

Voici quelques autres exemples de joueurs de la LNH utilisant des bâtons « anciens modèles » au cours de la semaine d'ouverture de la saison 2022 de la LNH.